这是写景诗，写得“意新语工”。
第一句，写行到之地（东溪）与到此之由（看水），而“闲意”已暗含于巾，因为只是为了“看水”而“行到”，自是爱闲而不是车马征逐，奔走钻营。第二句写面对之景（孤屿）与留连之情（发船迟），而山水之美，使作者爱之不厌，亦自见于言外。平平写来，毫不费力，而十四字中概括如许之多，确是“平淡”而有工力的（《临汉隐居诗话》）。在结构上，又学王维《终南别业》“行到水穷处，坐看云起时”那份闲适与淡然。当然，这还只是开端，精采的还在下面。
三、四两句，写“看水”时所见岸旁之景。元代方回赞为“当世名句”（《瀛奎律髓》）；清代纪昀赞为“名下